Como o café é descafeinado: métodos, diferenças e qual é o melhor
Se se pergunta como o café é descafeinado, a resposta está em vários processos técnicos concebidos para remover a cafeína do grão verde antes da torra, procurando preservar ao máximo o sabor e os aromas do café.
Atualmente, existem diferentes métodos de descafeinização do café, como o processo com acetato de etilo ou o conhecido Swiss Water Process. Cada um tem características diferentes e pode influenciar ligeiramente o perfil final da chávena.
O que é o café descafeinado
Um café descafeinado é aquele ao qual foi removido pelo menos 97% da cafeína antes da torra, quando o grão ainda está verde.
Isto significa que o processo de descafeinização é realizado no café cru, não no café torrado.
O objetivo é sempre o mesmo:
- Remover a cafeína
- Preservar os compostos aromáticos do café
- Manter o sabor original o máximo possível
Quando o café é descafeinado
O café é sempre descafeinado antes da torra, quando o grão ainda está verde.
Isto permite:
- Extrair a cafeína com maior facilidade
- Preservar a estrutura do grão
- Preservar melhor os precursores aromáticos
Após o processo, o café é torrado como qualquer outro café de especialidade.
Métodos de descafeinização do café
Existem vários sistemas utilizados na indústria do café para remover a cafeína. Os mais conhecidos são:
- Descafeinação com acetato de etilo
- Descafeinação por água (Swiss Water Process)
- Descafeinação com CO₂ supercrítico
Cada método procura remover a cafeína tentando preservar os aromas e o perfil do café.
Descafeinação com acetato de etilo
A descafeinação com acetato de etilo é um dos métodos mais utilizados.
O acetato de etilo é um composto que se liga seletivamente à cafeína e permite extraí-la do grão verde.
Em muitos casos, este processo também é conhecido como Sugar Cane Process quando o composto provém da fermentação da cana-de-açúcar.
Como funciona este processo
- O café verde é hidratado com água ou vapor.
- É aplicado acetato de etilo para extrair a cafeína.
- O composto evapora e é removido.
- O grão é seco e fica pronto para a torra.
Perfil na chávena
- Doçura natural
- Baixa sensação amarga
- Chávena equilibrada
Descafeinação por água (Swiss Water Process)
O Swiss Water Process é um método de descafeinação que não utiliza solventes químicos.
Este processo baseia-se na água e na filtração para remover a cafeína, mantendo a maior parte dos compostos aromáticos do café.
Como funciona o Swiss Water Process
- É criado um extrato de café saturado em compostos aromáticos.
- O grão verde é introduzido nesse extrato.
- A cafeína migra por osmose.
- Os aromas permanecem no grão.
Perfil na chávena
- Aroma limpo
- Perfil suave
- Sabor muito fiel ao café original
Que método utiliza a Supracafé
Na Supracafé trabalhamos com dois métodos de descafeinação para oferecer diferentes perfis aos amantes do café.
Descafeinação com acetato de etilo
- Perfil doce
- Chávena equilibrada
- Ideal para consumo diário
- Processo sem solventes químicos
- Muito valorizado em café de especialidade
- Grande fidelidade aromática
Perguntas frequentes sobre o café descafeinado
O café descafeinado tem cafeína?
Sim, mas em quantidades muito pequenas. O processo elimina a grande maioria da cafeína do café original.
O café descafeinado é natural?
Depende do processo utilizado. Alguns métodos utilizam compostos como o acetato de etilo e outros utilizam apenas água, como o Swiss Water Process.
O café descafeinado sabe pior?
Não necessariamente. A qualidade final depende do café de origem, do processo de descafeinação e da torra.
Que método de descafeinação é melhor?
Não existe um único método melhor para todos. Algumas pessoas preferem o Swiss Water pelo seu processo sem solventes, enquanto outras apreciam o perfil doce do descafeinado com acetato de etilo.
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